Biết tôi cũng chơi Pickleball, một người anh thân thiết gọi điện cầu cứu: “khi nào rảnh chú qua nhà nói chuyện cho chị hiểu giúp anh. Ai đời lại đi thu vợt của chồng hai ngày nay rồi. Nhà cháy thật rồi chú ạ!”.

Là chỗ thân tình, cuối giờ chiều, tôi nhận nhiệm vụ “hòa giải viên” hạnh phúc> gia đình kiêm tuyên truyền viên thể thao. Vợ anh, một công chức mẫn cán, chỉ chờ tan sở về nhà cơm nước, chăm con, chưa từng chơi môn thể thao nào. Nhác thấy tôi vào phòng khách, từ trong bếp bước ra, chị cởi vội chiếc tạp dề còn ám mùi hành mỡ nói oang oang như để phủ đầu ý định “cứu hỏa” của tôi.

“Này chú! Cầu lông, đá bóng, tennis tôi không nói làm gì nhưng Phích - cờ - lờ - bô (cách phiên âm của chị), tôi cấm tiệt anh chú bén mảng đến sân. Thể thao gì mà toàn thấy con gái con lứa ăn mặc hở hang, uốn éo chụp ảnh khắp sân. Chơi thể thao chứ có phải đi trình diễn >thời trang đâu mà thể hiện. Đi rèn luyện >sức khỏe hay lợi dụng thể thao để… này nọ”, chị vừa cầm đôi đũa kho thịt vừa huơ tay minh họa động tác của môn Pickleball. Tôi suýt bật cười vì động tác của chị tựa như cầm chổi quét nhà nhưng trút hết giận dỗi vào rác.

“Tôi nói cho chú biết, trước đây, tôi từng dùng kéo cắt lưới vợt tennis của anh chú nhưng lão vẫn đi đánh đều hằng ngày. Về nhà còn giả vờ thở hổn hển khoe hôm nay thắng 6 set. Lừa ai chứ đừng có lừa tôi cho mất thì giờ. Không nói nhiều, từ nay tôi cấm tiệt! Về nhà cơm nước đúng giờ, tối hai vợ chồng đi bộ cho lành”, chị tiếp tục lôi chuyện cũ của anh ra ca cẩm.

Chồng chị, một doanh nhân khá thành đạt, ở công ty thét ra lửa nhưng giờ ngồi im thin thít, hai bàn tay cứ đan vào nhau như đứa trẻ bị bắt lỗi, thi thoảng lại đưa mắt nhìn sang tôi cầu cứu.

Dường như chưa hả cơn giận, chị vừa nói vừa liếc xéo sang anh rồi bỉ bôi môn thể thao đang là hot trend hiện nay. Rằng “đấy! giờ mở mạng ra là váy trắng, váy hồng ngắn cũn nằm ngữa hẳn ra sân chụp ảnh. Có nhóm còn mặc hẳn bikini ra sân thả dáng, sống ảo. Người ta đang nói đi chơi thể thao hay đi gọi vốn. Thật không thể chấp nhận được!”.

Quả tình đây là ca “cứu hỏa” trong “ngõ hẻm” hôn nhân chứ không hẳn chỉ thuần thể thao, ham bia rượu, sao nhãng việc nhà như những trường hợp trước đây tôi từng giải quyết trong êm đẹp.

Đợi chị hạ hỏa, tôi bắt đầu nhỏ nhẹ lý giải bằng cách kể chuyện, chính vợ tôi ban đầu cũng nghĩ về Pickleball như chị. Nhưng rồi tôi đã mua vợt, mua trang phục tặng và mời cô ấy chơi thử cùng.

Hôm ấy, chủ nhật thời tiết mát mẻ, sân rất đông người, nam nữ, già trẻ đủ cả. Có những sân cả gia đình 3 thế hệ cùng chơi, nói cười rôm rả. Tịnh không thấy bóng dáng một chị em nào ăn mặc hở hang, phản cảm như những hình ảnh được chia sẻ trên mạng> xã hội. Một trận, hai trận, ba trận và nhiều lần sau đó, vợ tôi dần hiểu hơn và chính thức bị Pickleball mê hoặc. Giờ thì cô ấy đã gia nhập một CLB Pickleball nữ, mỗi tuần đều đặn 3 lần hẹn hò vào cuối giờ chiều.

Tôi cũng cố gắng lý giải để chị hiểu vì sao phụ nữ lại chơi Pickleball nhiều đến thế. Là bởi môn này mới, dễ chơi, phù hợp với mọi lứa tuổi, chi phí thuê sân, trang phục, vợt, bóng vừa phải…

Còn chuyện những hình ảnh trên mạng xã hội như chị thấy không đại diện cho tính hấp dẫn của Pickleball. Nó là một dạng xu hướng của giới trẻ trong thời đại số. Cái gì mới, cái gì hot trend cũng đều bị lợi dụng, tranh thủ để PR, thậm chí để sống ảo. Chưa kể, một số hoa khôi, diễn viên, người mẫu họ đang thực hiện công việc biểu diễn, quảng cáo cho các sản phẩm “ăn theo” độ hot của Pickleball. Đó hoàn toàn là một phương án kinh doanh được các doanh nghiệp, thương hiệu tính toán rất kỹ lưỡng.

“Tuần tới, theo em, anh nên mua tặng chị vợt, bóng, trang phục, sau đó alo cho vợ em tìm hiểu thêm, rồi cùng rủ nhau chơi thử xem sao. Chỉ có ra sân mới hiểu thực tế Pickleball là gì”, tôi gợi ý khi thấy chị đã dịu giọng.

Một tuần sau màn “giải cứu” của tôi, anh gọi điện cảm ơn rối rít. Giờ thì anh chị đã cùng nhau ra sân đều đặn 2 ngày cuối tuần. Chị còn lên mạng đặt mua cho anh 2 bộ trang phục đẹp, khỏe khoắn, nam tính khiến mọi người trầm trồ khen ngợi.