Trận đấu ấy là trận đấu lịch sử của đội tuyển Việt Nam, khi >Quang Hải, Công Phượng cùng các đồng đội lần đầu tiên trong lịch sử cầm hòa thành công đội tuyển Nhật Bản. Thậm chí trận đấu ấy, thầy trò >HLV Park Hang-seo mới là người mở tỷ số, và khiến "Samurai Xanh" phải rơi vào thế rượt đuổi. Đấy là trận cuối cùng vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á.

Song trong niềm vui lịch sử ấy, có một nỗi buồn mang tên Công Phượng - dù cho tiền đạo người Nghệ An chính là người kiến tạo cho Thanh Bình ghi bàn thắng duy nhất từ chấm phạt góc, bởi ở cả 4 lần gặp nhau trước đó giữa Công Phượng và Takumi Minamino, tiền đạo Việt Nam đều "nhận trái đắng". Còn ở trận đấu này, khi Minamino được tung vào sân ở phút 61, thì Công Phượng đã bị thay ra 3 phút trước đó, mất đi cơ hội đối đầu trực tiếp cùng ngôi sao người Nhật.

Gần 10 năm trước, từng có thời "Messi Việt" được đem ra so sánh với Takumi Minamino, trước trận đấu giữa U19 Việt Nam và U19 Nhật Bản ở giải U19 quốc tế - Nutifood Cup 2014 được tổ chức trên sân nhà Việt Nam. Trận gặp gỡ ấy, lứa U19 HAGL của bầu Đức với ngôi sao sáng nhất là Công Phượng phải nhận trận thua tối mặt với 7 bàn không gỡ, trong đó có cú đúp của Minamino. Giải đấu ấy, Minamino cũng được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất.

Bằng tuổi nhau, cùng sinh năm 1995, giờ đây Takumi Minamino đã được định giá là 12 triệu euro (theo Tranfermarkt), gấp gần 45 lần Công Phượng (được định giá 275.000 euro). Điều đáng nói hơn là từ "bước dậm nhảy" là CLB Áo - Red Bull Salzburg, ngôi sao Nhật Bản này đã vươn tới đỉnh cao của một cầu thủ châu Á khi thẳng tiến tới giải Ngoại hạng Anh trong màu áo Liverpool, trong khi đó Công Phượng thất bại thảm hại trên đất Bỉ.

Trái ngược với Công Phượng, "khắc tinh" của tiền đạo người Nghệ An chọn cho mình một bến đỗ vừa sức ở lần đầu tiên thử sức ở châu Âu. Ở Red Bull Salzburg, ngôi sao Nhật Bản thường xuyên được ra sân, đồng thời với đó là khẳng định vị trí không thể thay thế được ở đội tuyển Nhật Bản.

Tuy nhiên, sự lựa chọn sau đó mang tên nhà vô địch Ngoại hạng Anh - Liverppol, dường như quá sức với Takumi Minamino, dù cho bản hợp đồng mới nhất đưa anh về Monaco đã đem lại cho đội bóng thành phố Cảng nước Anh số lãi tương đương số tiền bỏ ra để giải phóng hợp đồng cho cầu thủ Nhật này.

Từ Premier League chuyển sang Ligue 1 là một bước lùi của ngôi sao người Nhật. Tuy nhiên đó là bước lùi cần thiết để Minamino tìm lại cơ hội và phong độ của mình. Khá thú vị là ở bến đỗ mới của mình, Minamino mở ra cơ hội đối đầu với Quang Hải khi tiền vệ Việt Nam chuyển đến chơi cho Pau FC ở Ligue 2.

Takumi Minamino là tấm gương để Quang Hải học hỏi, và con đường mà tiền vệ người Đông Anh đang đi giống với cách mà ngôi sao người Nhật đến với châu Âu. Bến đỗ trung bình ở giải hạng Hai Pháp không "xứng tầm" như cách bầu Đức đưa Công Phượng đến Bỉ, song sẽ là bước chuẩn bị chu đáo để Quang Hải "làm quen" với "trời Âu", thay vì mài đũng quần trên ghế dự bị như "con cưng bầu Đức" ngày nào.

Dĩ nhiên nếu "có duyên" gặp nhau, Quang Hải vẫn sẽ ở thế yếu so với ngôi sao Nhật Bản. Nhưng biết đâu được, một khi đội tuyển Việt Nam đã có thể cầm hòa thành công Nhật Bản, thì Quang Hải cũng có thể tỏa sáng trước Minamino chứ, phải không nào?