Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (KCDC), đến chiều ngày 2/3, >Hàn Quốc đã ghi nhận 4.335 ca nhiễm Covid-19 và trong đó có 26 trường hợp tử vong. Theo Yonhap News, có khoảng 60% người nhiễm virus SARS-CoV-2 có liên quan đến >giáo phái Tân Thiên Địa (Shincheonji) và bệnh nhân "siêu lây nhiễm" cũng là tín đồ của giáo phái này và từng tham dự 1 buổi lễ cùng 4.500 tín đồ khác trước khi bị chẩn đoán nhiễm Covid-19.

Được biết, người đứng đầu Shincheonji là ông Lee Man Hee. Theo No cut News, các chuyên gia tôn giáo nói rằng "vị giáo chủ này sinh năm 1931 và năm nay 89 tuổi nhưng chưa từng theo học lĩnh vực thần học một cách đàng hoàng. Sau khi theo đuổi một số các giáo phái không chính thống, ông đã tự lập ra cho mình giáo phái mới mang tên Tân Thiên Địa". Giáo phái này cũng bị liệt vào danh sách dị giáo ở Hàn Quốc.

"Một ngày nọ, tôi nhìn thấy một ngôi sao lớn trên trời và nó dẫn tôi đến gặp Chúa. Tại nơi đây, tôi đã hứa với Người và bước vào thánh điện của 7 vì sao... Tôi nhận được một cuốn sách từ Chúa và được Người căn dặn" - trích một đoạn phỏng vấn của ông Lee Man Hee trên Cheonji Ilbo.

Tân Thiên Địa được thành lập vào năm 1984 và Lee Man Hee tự nhận ông là một nhà chinh phục và vị cứu tinh.

Theo SCMP, Tân Thiên Địa trong tiếng Hàn có nghĩa là một thế giới mới. Cái tên cũng đủ nói lên tinh thần của giáo phái này, như ông Lee Man Hee từng nói tại một buổi truyền đạo: "Đừng đi theo thế giới đang vận hành mà chúng ta phải nắm bắt thế giới đang đến. Thế giới ấy là một thế giới mới vô cùng tươi đẹp".

Ngoài ra, tín đồ của Tân Thiên Địa cũng tin rằng ông Lee Man Hee là đại diện cho Chúa trời và sẽ chọn lựa ra 144 nghìn người phù hợp để cùng ông đi đến thiên đường. Đồng thời, họ cũng cho rằng bản thân mình là người thừa kế của một bộ lạc Israel cổ đại và điều đó có thể đưa họ đến Vương quốc của Chúa trời. 

Không chỉ có vậy, mục sư Shin Hyun-wook, một thành viên của hội chống các dị giáo, còn biết các tín đồ của Tân Thiên Địa tin vào thế giới vĩnh hằng và cho rằng những người bị bệnh hoặc chết là chỉ là do không đủ niềm tin.

Dù thành lập từ năm 1984 nhưng Tân Thiên Địa luôn hoạt động trong bí mật. Các chuyên gia và tôn giáo chính thống đã nhiều lần chỉ trích phương pháp chiêu mộ tín đồ của Tân Thiên Địa. 

"Họ thường được gọi là những người thu hoạch. Họ đến các nhà thờ đạo Chúa, tham gia vào các buổi lễ để dụ dỗ các tín đồ bình thường ở đây" - một thành viên của chiến dịch chống lại dị giáo, Shin Hyuk-uk, nói trên SCMP.

Người này cũng cho biết Tân Thiên Địa có hơn 20 nghìn tín đồ trên khắp 30 vùng lãnh thổ ngoài Hàn Quốc, bao gồm ở Nhật, Trung Quốc, Hongkong và các quốc gia Đông Nam Á. Giáo phái này còn hoạt động ở thành phố Vũ Hán, tỉnh Hồ Bắc, nơi khởi phát của dịch Covid-19.

Tuy nhiên, không rõ rằng các tín đồ của Tân Thiên Địa có di chuyển từ Vũ Hán đến Hàn Quốc thời kì dịch bệnh chưa bừng phát hay không. Một nữ tín đồ ở Vũ Hán không tin rằng Tân Thiên Địa khiến dịch Covid-19 ngày càng lan rộng ở Hàn Quốc.

"Chúng tôi biết có rất nhiều báo cáo tiêu cực sau khi dịch bùng phát ở Hàn Quốc. Chúng tôi không muốn tự biện hộ trước công chúng bởi vì điều đó sẽ gây ra rắc rối với chính phủ. Trước mắt, chúng tôi chỉ muốn vượt qua khủng hoảng" - một tín đồ ở Vũ Hán trả lời SCMP.

Theo tờ Sport Chosun, vào ngày 26/2 vừa qua, bà Kim Nam Hee, từng là người vợ thứ 2 của ông Lee Man Hee và cũng là tín đồ của Tân Thiên Địa, đã lên tiếng nói về giáo phái này thông qua kênh Youtube JonJonTV.

"Ông Lee Man Hee không phải Chúa hay vị cứu tinh nào cả, ông ấy cũng là một tội đồ giống tôi. Ông ấy là một kẻ lợi dụng Chúa và tôn giáo để lừa đảo" - bà Kim Nam Hee nói trong video.

Nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy ông Lee Man Hee, bà đã tưởng con người từng chỉ xuất hiện trong giấc mơ nay đã xuất hiện trước mặt bà. Thời điểm đó, bà Kim Nam Hee đã có chồng và 2 con nhưng vẫn bị giáo chủ Tân Thiên Địa "tẩy não" đến nỗi chấp nhận bỏ gia đình nhỏ và lao vào vòng tay của ông. Về phía ông Lee Man Hee khi ấy cũng đã có vợ nhưng ông không ngần ngại ly dị để tái hôn với tín đồ của mình.

"Lúc đó, tất cả lời ông Lee Man Hee nói không khác gì luật pháp. Không chỉ có tôi mà những tín đồ bị 'tẩy não' khác cũng đều như vậy" - vợ cũ của giáo chủ Tân Thiên Địa nói, được trích dẫn trên Sport Chosun.

Bức ảnh ông Lee Man Hee sau khi thực hiện ca phẫu thuật ở bệnh viện lớn Joseon vào năm 2010. Ông phải tự chăm sóc cho mình và trả toàn bộ viện phí vì không muốn ai phát hiện. Hình ảnh được vợ cũ của ông Lee Man Hee chia sẻ trên video. 

Trong video, bà Kim nói rằng giáo chủ Lee Man Hee là "không biết gì ngoài tiền và là một kẻ lừa đảo". 

"Giờ đây, khi nhìn lại thì mục đích ông ấy kể các câu chuyện và giấc mơ của Chúa chỉ vì nhắm đến tiền của tôi. Ông ấy liên tục đòi hỏi vật chất từ tôi" - bà Kim Nam Hee nói.

Theo Yonhap News đưa tin, vào lúc 3h15 chiều ngày 2/3 (giờ địa phương), ông Lee Man Hee đã tổ chức họp báo tại cung Tân Thiên Địa ở quận Gapyeong, tỉnh Gyeonggi, Hàn Quốc. Tại đây, ông đã gửi lời xin lỗi đến chính phủ và người dân, đồng thời hứa sẽ hợp tác với cơ quan chức năng để góp phần kiểm soát và ngăn chặn dịch Covid-19. 

Đây là lần đầu tiên ông Lee Man Hee xuất hiện công khai sau khi giáo phái của ông bị dư luận lên án và bị kiện với cái buộc ngộ sát, gây thương tích và vi phạm các quy định phòng chống dịch Covid-19. Trước đó, ông Lee Man Hee cũng đã đến bệnh viện xét nghiệm nhưng kết quả xác định ông âm tính với virus SARS-CoV-2.