Người Trung Quốc có câu "Hoàn phì Yến sấu", ý chỉ trong thập đại mỹ nhân thì Quý phi Dương Ngọc Hoàn mang vẻ đầy đặn như trăng rằm còn Triệu Phi Yến mảnh mai như cánh hoa, cho thấy những chuẩn mực về vẻ đẹp luôn thay đổi theo từng thời kỳ.

Hậu thế thì thường gắn >Dương Quý Phi với hình tượng mập mạp chính bởi các bức chân dung cổ luôn khắc họa nàng với khuôn mặt bầu bĩnh, tay chân mũm mĩm. Thậm chí người ta còn gọi Dương Quý Phi là "mỹ nhân thừa cân". Song, dáng người tròn trịa mập mạp này lại được coi là phù hợp với tiêu chuẩn vẻ đẹp dưới thời Đường.

Mới đây các nhà sử học đã lật lại ghi chép miêu tả Dương Quý Phi, những thông tin này giúp hóa giải nhiều hiểu lầm về đại mỹ nhân thời Đường.

Theo đó, chiều cao của Dương Quý Phi vào khoảng 164 đến 168cm, cân nặng khoảng 65kg. Dựa theo chỉ số này thì Dương Quý Phi không tới mức mập mạp như trong tranh vẽ mà có thể hình khá cân đối, kể cả khi đem so sánh với các tiêu chuẩn hiện đại.

Lý giải về sự phóng đại về hình tượng mập mạp trong những bức tranh cổ, giới sử học giải thích, vị họa sĩ có ảnh hưởng nhất triều Đường - Châu Phưởng thường có xu hướng vẽ chân dung người mập mạp hơn thực tế.

Nhiều bức tranh của Dương Ngọc Hoàn cũng là do ông vẽ, khiến hậu thế hiểu nhầm về ngoại hình của nàng.

Trên thực tế, tiêu chuẩn về vẻ đẹp thời Đường là tương đối phóng khoáng, dù là người béo hay gầy miễn là khỏe mạnh, tràn đầy sức sống thì đều được coi là hình thể đẹp.