Chương Tử Di ghi dấu ấn ở một loạt tác phẩm nổi tiếng trong nước và quốc tế. Cô có lối diễn xuất đa dạng, có thể diễn tốt từ cảnh hành động tới diễn tả nội tâm sâu sắc. Các phim của Chương Tử Di đóng nhận vô số giải thưởng danh giá. Cô cũng vinh dự trở thành Tam kim ảnh hậu thứ hai của Trung Quốc vào năm 2011.

Khi Chương Tử Di còn đang học đại học đã được Trương Nghệ Mưu chọn để vào vai chính trong phim Đường Về Nhà. Khi đó, nhiều người nói rằng Chương Tử Di, một cô gái chưa có kinh nghiệm diễn xuất thì chẳng làm nên cơm cháo gì. Lúc này, đại hoa đán không nói lời nào, một mình cô về quê, ăn ở cùng những người phụ nữ nông thôn để cảm nhận về con người, lối sống của họ. Sau vài tháng, Chương Tử Di đã học được các biểu hiện, động tác của phụ nữ nông thôn. Cô dường như không khác gì một thôn nữ hoạt bạt, biết đi nhặt củi, lấy nước.

Bộ phim Đường Về Nhà đã thành công vang dội và mang lại tiếng tăm cho Chương Tử Di. Cô đoạt giải "Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Bách Hoa lần thứ 23. Không những vậy, phim còn đoạt giải Gấu bạc tại Liên hoan phim Quốc tế Berlin.

Trong ngày nhận giải, Trương Nghệ Mưu liên tục dặn dò Chương Tử Di là không được lên sân khấu cùng ông. Thế nhưng, Chương Tử Di không hiểu đạo diễn nói gì, liền đi theo lên nhận giải khiến đạo diễn không hài lòng. Thông thường, khi nhận giải tại các LHP quốc tế lớn, tất cả các đạo diễn đều đứng trên sân khấu, ít khi có diễn viên lên cùng, trừ khi đạo diễn đồng ý. Chương Tử Di trở nên nổi tiếng khắp thế giới vì đeo chiếc băng màu đỏ, nhận giải cùng Trương Nghệ Mưu. Sau đó, khi cả 2 bước xuống, Trương Nghệ Mưu đã nổi trận lôi đình: "Không có liêm sỉ, tham vọng đã viết lên mặt".

Chính nhờ tham vọng và thực lực, Chương Tử Di đã góp mặt trong nhiều tác phẩm điện ảnh và truyền hình, lần lượt nhận nhiều giải thưởng khác nhau, trở thành nữ diễn viên nổi tiếng thế giới.