Nghệ sĩ >Vũ Thanh sinh năm 1958 tại Sài Gòn. Trong nhà Vũ Thanh có một cậu ruột là nghệ sĩ cải lương nên từ nhỏ ông đã thích đứng hát ca và niềm đam mê này ngấm vào máu lúc nào không hay. Một lần đoàn hát thiếu người nên Vũ Thanh lên hát chơi và được phát hiện tài năng. Kể từ đó, ông được đoàn hát mời đi hát, thi thoảng lại nhảy vào múa cùng đội múa.

Một điểm đặc biệt ở Vũ Thanh là ca hay mà diễn cũng tốt, có thể ca cả cải lương, vọng cổ lẫn tân nhạc. Thời gian đầu sự nghiệp, Vũ Thanh diễn cùng Phi Bằng. Tiếp đó, ông diễn cùng danh hài Thanh Việt, rồi tới nghệ sĩ Kim Ngọc…

Nam nghệ sĩ từng chia sẻ, mức cát-xê đầu tiên ông nhận được năm 1978 là 3 đồng và mãi về sau mới lên được 7 đồng. Ông dùng hết cát-xê để mua quần áo phục vụ nghệ thuật. Trong quá trình hoạt động nghệ thuật, Vũ Thanh còn gặp trắc trở trên con đường nghệ thuật do tính cách bộc trực, thẳng thắn của mình.

"Bản chất của con người tôi như vậy rồi, bây giờ ra ngồi bán ngoài lề đường để kiếm sống vẫn phải sống chứ không đi bằng đầu gối. Tôi mỗi khi đi quay phim hay tới bất cứ chỗ nào, không có chuyện tôi phải đi theo đạo diễn, chủ nhiệm hay sản xuất gì cả. Anh thích thì mời, không thích thì thôi" - nghệ sĩ chia sẻ.

Cuộc đời nghệ sĩ Vũ Thanh giống như một bộ phim. Không chỉ thăng trầm trong sự nghiệp, cuộc sống riêng mà ở tuổi 64, dường như những trắc trở vẫn chưa thôi thử thách nam nghệ sĩ. Hiện tại, nam nghệ sĩ vẫn đang ở nhà thuê tại quận 8, TP.HCM. Tại đây, ông còn mở một quán bán bún mọc. 

Ngoài bán bún, ông còn bán nước mắm. Cuộc sống mưu sinh tuy vất vả với đồng lời chỉ vài trăm ngàn mỗi ngày nhưng nam nghệ sĩ vẫn vui vẻ bởi với ông, ở tuổi 64 còn >sức khỏe để lao động cũng là một hạnh phúc.

Mỗi ngày vợ chồng nghệ sĩ Vũ Thanh phải dậy từ 3 giờ sáng để xuống chợ đầu mối mua thịt, nguyên liệu về làm bún mọc. Nam nghệ sĩ càng cơ cực khi phải dùng toàn bộ số tiền hưu khoảng 200 triệu để trả nợ cho con trai. Con trai ông đi làm xa, con dâu bỏ đi, để lại đứa cháu 8 tuổi cho vợ chồng nghệ sĩ Vũ Thanh chăm nom. 

Lớn tuổi nhưng vợ chồng nghệ sĩ Vũ Thanh vừa phải lo kế sinh nhai cho mình vừa phải gồng gánh chi phí nuôi cháu nội, tiền thuê nhà, điện nước, xăng xe, thuốc thang, ăn học... Gánh nặng kinh tế vì thế không dễ dàng vậy nhưng nghệ sĩ Vũ Thanh bảo, được cái trời cho sức khỏe, cho đầu óc thoải mái khi không phải nợ nần ai.

Ngoài quán bún mưu sinh, nghệ sĩ Vũ Thanh vẫn là cái tên được đồng nghiệp, con cháu trong nghề thương mến mời show. Ông vẫn còn nhiều cơ hội với sân khấu, >phim ảnh ở nhiều vai trò khác nhau. Thỉnh thoảng, Vũ Thanh còn được mời hát đám tiệc, dù thù lao không nhiều nhưng đối với người nghệ sĩ, được làm nghề đã là hạnh phúc không gì tả hết.