Là nghệ sĩ nổi tiếng, nhưng >Vân Dung rất kín tiếng về đời tư. Được biết nữ danh hài sinh ra trong một gia đình làm nghệ thuật. Cả mẹ và bố đều là diễn viên và đạo diễn của Đoàn ca múa Tây Bắc. Ngay từ bé, Vân Dung đã gây ấn tượng với các vai diễn như thổ phỉ, du kích... biểu diễn cho các cô chú trong đoàn ca múa nhạc Tây Bắc xem.

Học hết cấp 2, Vân Dung thi đỗ vào trường THPT Trưng Vương. Được khoảng 3 tháng, chị chuyển về học văn hóa và chuyên môn tại nhà hát Tuổi Trẻ, sáng học nghệ thuật, tối học văn hóa.

Năm 1992, chị gái Vân Dung - Vân Trang, do sở hữu một chiều cao nổi bật lại ưa nhìn nên cả nhà động viên đi thi Hoa hậu. Ai ngờ cô em Vân Dung kém cô chị cả chục phân chiều dài cũng hí hửng đòi đăng ký với lý do "con đi thi để cổ vũ cho chị Vân Trang". Kết quả bất ngờ Vân Dung lọt top 15 cô gái đẹp nhất, còn người chị gái Vân Trang dừng chân ở Top 10. Với Vân Dung, thi hoa hậu là cuộc dạo chơi của tuổi trẻ, chứ không phải nơi cô thể hiện niềm đam mê. Vân Dung khi ấy là thí sinh trẻ nhất cuộc thi, mới 16 tuổi, đi thi Hoa hậu như được tung tăng ở chỗ mới lạ chứ chẳng nuôi niềm yêu thích với nơi ngập tràn những nhan sắc lộng lẫy. Đây cũng là cuộc thi sắc đẹp đầu tiên và duy nhất mà cô tham gia.

Không chỉ nhan sắc mà diễn xuất có duyên đã giúp Vân Dung nổi lên nhanh chóng khi đóng hài. Tên tuổi của Vân Dung được nhiều người biết đến từ khi tham gia chương trình Đời cười của Nhà hát Tuổi trẻ, tiếp đó là Gặp nhau cuối tuần và Gala cười của Đài Truyền hình Việt Nam.

Hiện tại, Vân Dung được xem là một trong những danh hài hàng đầu Việt Nam. Khán giả vẫn luôn nhớ tới cô với vai Táo trong "Táo Quân" và nhiều sân khấu hài kịch khác. Ngoài diễn hài, Vân Dung hiện tại còn lấn sân sang lĩnh vực điện ảnh và được khán giả đón nhận.